Com’è davvero la High School negli Stati Uniti

La high school americana dura quattro anni, dal 9° al 12° grado, e corrisponde alle prime quattro classi delle superiori italiane. L’anno scolastico è diviso in due semestri, da agosto a dicembre e da gennaio a maggio, con lezioni indicativamente dalle 8 alle 15. Non esistono indirizzi come il liceo o l’istituto tecnico: ogni studente compone il proprio piano di studi, affiancando alle materie obbligatorie un gruppo di materie opzionali scelte tra quelle offerte dalla scuola. Accanto alle lezioni ci sono i club e gli sport, organizzati per stagione, e le tradizioni che scandiscono l’anno: homecoming in autunno e prom in primavera. Uno studente italiano può frequentarla per un semestre o un anno scolastico attraverso un programma di mobilità studentesca, e viene di norma inserito nell’11° o nel 12° grado.

Leggi il programma VIVA per una vacanza studio in ua High School in USA

Come è organizzata la high school americana

Negli Stati Uniti la scuola superiore dura quattro anni, ciascuno con un nome che sentirai usare molto più del numero.

I programmi scolastici sono di competenza dei singoli Stati e le scuole godono di ampia autonomia. Questo significa che calendari, materie disponibili e requisiti cambiano da uno Stato all’altro, e talvolta da un distretto all’altro all’interno dello stesso Stato: due studenti italiani partiti lo stesso anno possono trovare situazioni molto diverse.

L’anno scolastico è diviso in due semestri: il Fall Semester, da agosto a dicembre o gennaio, e lo Spring Semester, da gennaio a maggio o giugno. Le lezioni si svolgono indicativamente dalle 8 alle 15, con una pausa pranzo in mensa, e le ore frontali si alternano ad attività sportive, ricreative e culturali.

Le scuole possono essere piccole, medie o molto grandi. La dimensione cambia l’esperienza, il numero di club disponibili, la competitività delle squadre, quante persone conosci davvero ma non l’organizzazione, che resta la stessa ovunque.

Leggi la Guida generale sull’anno all’estero

In quale grado viene inserito uno studente italiano

È la domanda che genera più preoccupazione, e la risposta è più semplice di quanto sembri.

Chi parte per il quarto anno all’estero viene di norma iscritto al 12° grado, ma per via dell’autonomia delle scuole può essere inserito nell’11°. Dipende dalla scuola ospitante, dall’età e dai crediti riconosciuti.

Questa decisione non influisce sul riconoscimento del percorso in Italia. Il rientro segue le procedure previste dalla normativa italiana, indipendentemente dal grado frequentato negli Stati Uniti. Se vuoi sapere come funziona il ritorno in classe, l’abbiamo spiegato nella guida al rientro a scuola dopo un anno all’estero.

Gli studenti italiani che frequentano la scuola superiore hanno la possibilità di accedere ai programmi di mobilità studentesca internazionale, programmi fortemente sostenuti anche dal MIUR, attraverso precise circolari ministeriali.

E se lo studente è particolarmente bravo a scuola e ha un genitore impiegato nella pubblica amministrazione, può ambire ad una delle Borse di studio messe a disposizione da Inps attraverso il bando Itaca.

Kansas, Indiana, Michigan, Oregon e tutti gli altri Stati degli USA sono speciali, ognuno diverso dall’altro da un punto di vista geografico o di slang. Nei nostri prossimi articoli conosceremo più a fondo gli Stati americani.

Partire per un semestre o un anno scolastico negli Stati Uniti è come essere catapultati in un mondo da cui non vorrai allontanarti più.

Sai tutto sulla high school in USA?

Negli Stati Uniti la scuola superiore ha una durata di 4 anni:

• 9th grade o Freshman Year equivale alla prima superiore;
• 10th grade o Sophomore year equivale alla seconda superiore;
• 11th grade o Junior Year equivale alla terza superiore;
• 12th grade o Senior Year equivale alla quarta superiore ed è l’anno della graduation.

I programmi delle scuole sono di competenza diretta di ogni singolo Stato e le scuole stesse godono di una certa autonomia; pertanto, si riscontrano spesso differenze nei programmi e nei calendari scolastici. Solitamente l’exchange student che parte per frequentare il quarto anno all’estero è iscritto al 12° grado ma, proprio in virtù di questa autonomia, potrebbe essere inserito nell’11° grado. Questa decisione non influisce nel riconoscimento del percorso scolastico in Italia.

In tutti gli Stati l’anno scolastico è diviso in due semestri: da agosto a dicembre/gennaio (quello che gli americani chiamano Fall Semester) e da dicembre/gennaio a maggio/giugno (ossia lo Spring Semester). L’orario delle lezioni si articola dalle 8.00 alle 15.00, con una pausa pranzo. Le ore di lezione frontale si alterneranno con attività sportive, ricreative e culturali, così da facilitare le occasioni di incontro tra coetanei. Le scuole possono essere di piccole, medie e grandi dimensioni. Indipendentemente dalla popolazione studentesca, sono organizzate nello stesso modo.

L’organizzazione scolastica

Le scuole superiori americane non hanno un indirizzo specifico, ma ogni studente può costruire da solo il proprio piano di studio, scegliendo le materie che maggiormente incontrano i suoi interessi (ad eccezione di tre materie obbligatorie in tutte le scuole: Inglese, Matematica e Storia Americana). Oltre alle tre materie obbligatorie, lo studente sceglie altre tre materie opzionali (per un totale di sei materie) tra quelle offerte dalla scuola. Accanto a materie tradizionali come chimica, fisica e biologia, se ne possono trovare altre davvero interessanti come giornalismo, economia domestica, psicologia, criminologia, lingua dei segni, storia dei nativi americani, musica, teatro, pittura e tante altre.

Il nostro consiglio è quello di sperimentare e provare anche materie insolite per il nostro sistema scolastico ma che possono interessare e diventare una passione da coltivare una volta rientrati in Italia.

Le attività extra curricolari e lo sport

La bellezza della High School sta nel fatto che oltre alle lezioni offre una serie di club e attività extracurriculari e tanti sport. Gli sport seguono una stagionalità e si praticano in autunno, inverno e primavera.

Quando quindi sarà la stagione del football americano, tutti gli studenti andranno allo stadio a tifare per la squadra della scuola e così succederà per il basket, l’atletica, il cross country, il baseball, il tennis e così via.

Un’attività tipica e presente in quasi tutte le high school è il cheerleading, una vera e propria disciplina sportiva che molte ragazze potranno praticare, a volte anche a livelli agonistici, partecipando a tornei e gare dedicate.

Highschool e cinema

Sono decine e decine i film e le serie tv ambientate nelle high school americane e che prima di voi hanno fatto sognare i vostri genitori! Un film sopra tutti ha fatto volare la fantasia di tutto il mondo.

Se materie, corsi avanzati o sport specifici sono determinanti, è importante capire quale programma USA scegliere tra Exchange e Premium prima di presentare la candidatura.

IL PROM

Il famoso PROM è il party di fine anno scolastico a cui tutti gli studenti vogliono partecipare. La preparazione inizia molti mesi prima della festa perché si scatena la corsa all’abito più bello. E sebbene si possa partecipare anche da soli, la maggior parte degli studenti si presenta in coppia all’appuntamento.

La tradizione richiede che al vestito venga abbinato il “corsage”, un braccialetto di fiori che di solito i ragazzi regalano alle ragazze e che richiama il colore dell’abito. Non è raro che durante questo evento vengano eletti il Prom King e la Prom Queen e spesso la festa non termina quando le luci si spengono… L’ after prom prolunga la festa rendendo la giornata davvero indimenticabile!

Se lo studente sceglie di frequentare all’estero il primo semestre non deve disperarsi, anche durante la prima parte dell’anno scolastico c’è una tradizione molto simile al prom. Si chiama HOMECOMING e viene organizzato a ottobre per celebrare l’inizio dell’anno scolastico. La festa è solo l’ultimo appuntamento di una settimana speciale chiamata “Spirit Week”. Perché speciale? perché ogni giorno ci si veste in modo diverso e bizzarro, il venerdì si partecipa alla prima partita in casa della squadra di football della scuola e si elegge il re e la regina e tutta la corte.

LO SAPEVI CHE: ogni anno migliaia di studenti di tutto il mondo scelgono gli Stati Uniti come destinazione per il loro programma scolastico all’estero. E gli Stati Uniti sono felicissimi di accogliere chiunque abbia interesse ad una reale e vera esperienza di scambio culturale. Uno dei programmi di maggior richiamo e con una storia che risale al dopoguerra è quello dell’Exchange Visitor Program. Un vero e proprio programma di scambio culturale fortemente voluto dal Governo americano e che ha come principale obiettivo quello della conoscenza reciproca e della contaminazione culturale.

Con questo programma, la famiglia americana decide di ospitare gratuitamente uno o due studenti, proprio per il desiderio di conoscenza e arricchimento personale. Devi essere intraprendente, curioso e avere una mente aperta perché con questo programma non potrai scegliere dove vivere questa esperienza.

Il rapporto con la famiglia ospitante inizia prima dell’arrivo: come scegliere il regalo per la host family senza incorrere in restrizioni doganali.

Potrebbe essere in una piccola cittadina dell’Idaho o in Montana o Whyoming dove in inverno le temperature possono essere molto rigide.

Esiste anche un’altra formula dove è possibile scegliere la scuola che si vuole frequentare e dove è anche possibile ottenere la famosa graduation.

Capire quale formula fa al caso tuo

La differenza tra i programmi non sta nella città o nello Stato: sta in quanto puoi scegliere. Un programma di scambio culturale ti assegna scuola e famiglia ospitante ovunque negli Stati Uniti; un programma selettivo ti fa scegliere la scuola e, in alcuni casi, ti porta alla graduation. Cambiano i requisiti, i tempi di candidatura e il costo, anche di molto.

Prima di orientarti, ci sono tre pagine che rispondono alle domande più concrete: i requisiti per candidarsi, il funzionamento del placement e il riconoscimento del percorso al rientro in Italia. Se hai un genitore dipendente della pubblica amministrazione, verifica anche il bando ITACA INPS: copre una parte significativa della quota.

Poi parliamone. Una conversazione di venti minuti chiarisce più di dieci pagine lette da soli: valutiamo insieme l’anno di corso, il livello di inglese, i tempi e quale formula ha senso nella tua situazione, anche se la risposta è aspettare un anno.

Richiedi una consulenza · Guarda il programma High School negli Stati Uniti · Siamo anche a Milano, in Piazza Cinque Giornate 15.